轉(zhuǎn)爐是煉鋼的主要冶煉容器，其爐齡直接影響著煉鋼的生產(chǎn)組織，因此轉(zhuǎn)爐爐齡是衡量轉(zhuǎn)爐煉鋼的一項綜合性技術(shù)經(jīng)濟指標。自1991年美國LTV鋼鐵公司使用濺渣護爐技術(shù)，1995年我國采用此技術(shù)以來，轉(zhuǎn)爐煉鋼發(fā)生了質(zhì)的飛躍，爐齡有了大幅度提高，噸鋼爐襯消耗也大幅度降低。但是在國內(nèi)鋼鐵產(chǎn)能大幅過剩的今天，片面追求轉(zhuǎn)爐高爐齡是否值得，是一個值得商榷的問題。
就耐火材料成本而言，無論是在工作時間方面還是在耐火材料使用成本方面，轉(zhuǎn)爐都擁有經(jīng)濟爐齡(就是成本最低，效益最大的爐齡)，再繼續(xù)提高爐齡，會大幅度增加濺渣成本和噴補料、熱補料成本以及爐修時間，從而使耐火材料使用成本隨著轉(zhuǎn)爐爐齡的提高而增加。
圖1給出了某鋼廠通過實際測量出鋼完畢后非濺渣狀態(tài)下的溫度下降曲線，濺渣狀態(tài)下從出鋼到濺渣完畢后的溫度下降約300 ℃，遠大于非濺渣狀態(tài)下的200 ℃溫降。煉鋼作為高能耗產(chǎn)業(yè)，濺渣護爐技術(shù)對節(jié)能減排來說卻是不利的，不論是投入濺渣在冶金效果與成本方面，濺渣護爐過程中一些黏度大的熔渣留在爐底，致使?fàn)t底上漲。爐底上漲易堵塞底吹透氣磚，對復(fù)吹冶金效果影響很大。通常采用濺渣護爐技術(shù)后，底吹透氣磚的壽命均≤3 000 爐。這意味著從3 000 爐以后，復(fù)吹效果大大減弱甚至完全沒有。美國內(nèi)陸鋼廠在采用濺渣護爐技術(shù)后，吹煉低碳鋼終點的[%C]•[%O]平均為0.004 3，這可以認為基本上不再保留復(fù)吹轉(zhuǎn)爐那種明顯的冶金特征了。這也就是為什么日本和歐洲大部分鋼廠不愿采用濺渣護爐技術(shù)的根本原因。另外，濺渣后，因為渣中TFe含量高，冶煉時會造成燒鐵升溫和吹氧的比例上升，導(dǎo)致鋼水中[O]上升，從而影響鋼水品質(zhì)。另外，因為渣中硫、磷等有害元素富集，在冶煉時會增大冶煉難度，并增加相關(guān)輔料的加入量，造成成本增加，特別是對冶煉極低P和極低S的鋼種來說，可能因為渣中S和P帶來的不利影響，直接導(dǎo)致鋼種的冶煉難度增加或不能成功冶煉。
圖1 非濺渣狀態(tài)下轉(zhuǎn)爐爐襯溫度變化
轉(zhuǎn)爐生產(chǎn)組織要考慮鐵鋼平衡。鋼廠設(shè)計采用1~2座轉(zhuǎn)爐生產(chǎn)時，爐修時鐵鋼平衡是很難做到的，濺渣護爐工藝還是有意義的。如果在鋼廠設(shè)計時考慮3~4座轉(zhuǎn)爐生產(chǎn)，在1座轉(zhuǎn)爐爐修時，其他轉(zhuǎn)爐生產(chǎn)完全可以滿足鐵鋼平衡。因此，對于以冶煉精品鋼材為主的鋼廠來說，轉(zhuǎn)爐濺渣護爐工藝就不是必需的，只能作為一種應(yīng)急情況下的補救手段，但設(shè)計時一定要把濺渣護爐設(shè)備考慮進去。