耐火水泥即鋁酸鹽水泥是以鋁礬土和石灰石為原料，經煅燒制得的以鋁酸鈣為主要成分、氧化鋁含量約50%的熟料，再磨制成的水硬性膠凝材料。鋁酸鹽水泥常為黃或褐色，也有呈灰色的。鋁酸鹽水泥的主要礦物成為鋁酸一鈣（CaO·Al2O3，簡寫CA）及其他的鋁酸鹽，以及少量的硅酸二鈣（2CaO·SiO2）等。顏色多為灰色與白色。
根據國家標準（GB∕T 201-2015）的規定：鋁酸鹽水泥的密度和堆積密度與普通硅酸鹽水泥相近。其細度為比表面積≥300m2/kg或45μm篩篩余≤20%。鋁酸鹽水泥分為CA－50、CA－60、CA－70、CA－80四個類型，各類型水泥的凝結時間和各齡期強度不得低于標準的規定。
鋁酸鹽水泥包括鋁酸鈣、鋁酸鋇、鋁酸鋇鋯三種水泥。其中鋁酸鋇水泥具有快硬、高強度、耐火度高等特點。鋁酸鹽水泥凝結硬化速度快。1d強度可達80%以上。
鋁酸鹽水泥水化熱大，且放熱量集中。1d內放出的水化熱為總量的70%～80%，使混凝土內部溫度上升較高，即使在－10℃下施工，鋁酸鹽水泥也能很快凝結硬化，可用于冬季施工的工程。
鋁酸鹽水泥在普通硬化條件下，由于水泥石中不含鋁酸三鈣和氫氧化鈣，且密實度較大，因此具有很強的抗硫酸鹽腐蝕作用。
鋁酸鹽水泥具有較高的耐熱性。如采用耐火粗細骨料（如鉻鐵礦等）可制成使用溫度達1300～1400℃的耐熱混凝土。
另外，鋁酸鹽水泥與硅酸鹽水泥或石灰相混不但產生閃凝，而且由于生成高堿性的水化鋁酸鈣，使混凝土開裂，甚至破壞。因此施工時除不得與石灰或硅酸鹽水泥混合外，也不得與未硬化的硅酸鹽水泥接觸使用。