在耐火材料產品中，不定形耐火材料由于生產工藝簡單，單位能耗低，適應性強等優點得到了廣泛推廣。鋼包耐火材料消耗比例約占煉鋼耐火材料總消耗的35％，在煉鋼系統中占有重要地位。因此，國內外均十分重視鋼包內襯耐材、維修與結構的研究，以便提高使用壽命，降低煉鋼成本和耐材消耗。
1 鋼包永久層耐材不定形化
鋼包永久層要求具有一定的抗渣性能，同時要求具有抗熱震性好、熱導率低、使用壽命長、強度適中、性價比高等特點。高鋁澆注料、中輕質鋁尖晶石澆注料、高純六鋁酸鈣澆注料、鈦鋁酸鈣澆注料等均得到了應用，其中開發的鈦鋁酸鈣澆注料的性價比最高。
2 鋼包工作層不定形化
鋼包包壁澆注料要求耐熔渣滲透性好和抗結構剝落好。小型鋼包上礬土級鋁鎂(尖晶石)澆注料也得到了迅速發展。大型鋼包上鋁鎂澆注料和鋁鎂預制磚得到了廣泛使用，其中，氧化鎂的加入方式和加入量、 水泥的加入量、硅微粉的加入量是鋼包包壁不定形材料研究的重點。鋁鎂澆注料和鋁鎂預制磚在不同的工況條件下也各有利弊。包底的主要損毀形式是龜裂和剝落。包底承受鋼水的壓力大，變得容易燒結和發生渣滲透。根據這一特點，包底宜采用抗渣侵蝕性好、抗渣滲透好和高溫體積穩定性好的鋁鎂(尖晶石)澆注料。
3 鋼包渣性耐材不定形化
鋼包渣線特別是精煉鋼包渣線選擇使用鎂碳磚是很普遍的。渣線材料應具有優良的抗渣侵蝕性、抗氧化性、抗熱震性以及高溫強度高等特點。目前為此已開發的多種渣線澆注料還不能滿足使用要求，任重道遠。
4 鋼包維修模式的優化
日本鋼包耐材消耗在 1.1~1.5 kg/t.s，我國在2~3 kg/t.s差距甚大。其中小修壽命的提高和濕法噴補造襯技術的推廣是關鍵。提高小修壽命的措施包括以下內容：外裝式透氣磚的應用、熱態更換透氣芯、熱態更換上水口、熱態包底修補料的應用、熱態座磚修補料的應用。鋼包濕法噴涂設備的小型化開發、鋼包濕法噴涂料及促凝劑的研究也是重要工作。
5 不定形材料的養護和烘烤
澆注料現場養護和烘烤往往在室溫～1100 ℃進行。在此過程中，主要發生澆注料的脫水。澆注料在加熱過程中的脫水行為與結合方式、加水量、透氣性、養護以及溫度等因素有關。澆注料的防爆性能改進、烘烤曲線的優化及自動控制鋼包烘烤器的開發也是今后要關注的作。其中高速低氮多級烘烤器比二代蓄熱式烘烤器烘烤效果更佳，成本更低廉。