電石爐是生產電石的主要設備。在電石爐內由于電弧發出的高溫使爐料熔化反應而生成電石。由于反應溫度高達2000℃以上，這樣高的溫度，一般耐火材料是難以承受的。所以爐體的容積必須要大于反應的空間。也就是說在反應區與爐襯之間應留存一層爐料，用以保護爐襯。
爐體的形狀很多，有圓形的、橢圓形的、方形的和長方形的。由熱力學觀點來看，以圓形爐較為有利。實際上，爐體形狀的選擇主要決定于電極位置的布置和一氧化碳抽取設備的安裝位置。現今的電石爐可以說大多數都是采用圓形爐。采用其它形狀的是極少數。
爐體內反應空間的大小由其電極的大小、距離以及電弧作用范圍來決定。圓形電極的距離與其直徑成正比例。而電極直徑是隨爐子的容量而變的。電極直徑又由其所允許的電流密度來決定。電極的電流又由變壓器容量來決定。最終結論是爐體的大小決定于其變壓器的容量。
爐體的大小和電極的距離的選擇是非常重要的。當尺寸選擇適當的時候，電流大部分從電極端頭流經反應、熔融層而達爐底。這時候電石爐的操作十分順利。否則，大量電流從一個電極經過爐料相互擴散層和預熱層流到另一個電極。這樣一來，電極不能深入爐內，爐底溫度降低，爐內三相不易暢通，電石流出困難，電石爐操作惡化，對生產十分不利。現將兩種容量的電石爐爐體尺寸與容量的關系列于表1中。
下面簡單介紹一下爐體和爐門的結構
(1)爐殼
對爐殼的要求：①爐體強度應能滿足爐襯受熱而產生的劇烈膨脹，適應爐襯熱脹冷縮的要求；②在滿足強度要求的情況下，應力爭節省材料，減輕體重；③制造方便，必要時應考慮包裝運輸的可能性。
目前國內所用爐殼的結構型式有兩種：一種是圓柱型殼，大多數電石工廠都采用這種結構。另一種是倒圓錐型爐殼，錐角為7°。
從結構上比較，倒圓錐型爐殼比較簡單，橫豎拉筋較少，可節省鋼材。但制作和現場組裝時比較麻煩。從發展的形勢看來，倒圓錐型爐殼是有發展前途的。
爐殼為鋼板制成，鋼板厚度為8～12毫米。爐壁和爐底分成兩部分，用螺栓連接。
(2)填充層:通常爐壁磚襯大多采用濕法砌筑，當受熱時發生膨脹，所以要在耐火磚與鐵殼之間填充一層石棉板(或礦渣棉或干砂)。這一層叫做填充層，也叫做緩沖層。這層的厚度決定于爐子大小，砌筑方 法和耐火材料的性質，一般為50～100毫米。
(3)耐火磚襯：在填充層上面砌筑耐火磚六層，其厚度約為450～500毫米。爐壁砌筑兩層耐火磚，直到爐頂。一般采用粘土耐火磚，砌耐火磚的方法有干砌法和濕砌法兩種。濕砌法采用耐火熟料粉70%，耐火生料粉30%，用水調合砌筑。磚縫要求不大于3毫米。干砌法在技術上要求較高，所以在大容量電石爐上多采用干砌法，爐壁則均為濕砌法。
在大容量電石爐上，在出爐時，由于單位時間內電石流量較大，對出爐口的爐襯熱腐蝕比較嚴重，所以靠近出爐口附近的爐襯采用碳化硅結合碳化硅磚。
(4)碳素磚襯：在耐火磚層上面鋪砌碳素磚，碳磚層厚度根據電石爐容量不同而異，小容量為400～800毫米，中等容量為800～1200毫米，大容量為1200～1500毫米。碳磚層的砌筑方法分為粗縫法和細縫法兩種。粗縫法就是在磚與磚之間留30～50毫米的磚縫。將粗縫糊加熱成糊狀，填充在磚縫間，然后用特制的工具和風壓3～7公斤/厘米2的風動工具加熱搗固。上下層磚縫要錯開。碳磚與耐火磚之間，碳磚之間和碳磚層的最上層表面也要填充一層厚50～100毫米的粗縫糊。細縫法就是預先將碳磚的刨床上加工制成精度比較高的平面。并在加工廠預組裝，要求每塊碳磚的公差尺寸為±1毫米。在電石爐上砌筑時，磚與磚之間用熔化的細縫糊填充，要求磚縫不大于2毫米。這兩種方法以細縫法較好。但加工量較大，所以一般只在大容量電石爐上采用這種方法。粗縫糊制作較容易，但因粗縫糊在生產時，揮發物揮發后，磚縫間易出現空洞，對防止硅鐵的滲透力較差。中、小型電石爐大多采用這種方法。目前我國各碳素工廠供應的碳磚規格為400×400×1200毫米。適合于我國電石工廠采用。
在大容量電石爐上，爐壁下端的磚襯也有采用碳磚砌筑，這層碳磚與爐底碳磚間也用細縫糊填充，碳磚高約900毫米，厚400毫米。靠近爐門處采用剛玉磚，防止碳磚氧化