耐火材料是礦物組成體。耐火制品的性質是其礦物組成和結構的組合反映。耐火材料中原料及制品所含礦物相種類和數量，統稱為礦物組成。具有相同化學成分的耐火材料，其礦物組成不一定相同，而耐火材料的一系列指標又主要取決于礦物組成。如SiO2含量相同的硅質制品，由于工藝條件不同，可形成化學成分相同但結晶構造和性能不同的兩種礦物—方石英和鱗石英。
在進行耐火材料原料分析時，測定灼燒減量（簡稱灼減）有著特殊的意義，其測定結果反映出原料內去掉的氣體產物和有機物含量的多少，據此可以判斷原料在燒成過程中收縮的大小，以及在生產中是否要預先進行煅燒等，以使其體積穩定。高溫下，與酸性或堿性熔渣都不易起反應的耐火材料叫中性耐火材料，如炭質耐火材料和鉻質耐火材料。有的將高鋁質耐火材料也歸于此類，列為具有一些酸性傾向的中性耐火材料，而將鉻質耐火材料列為具有一些堿性傾向的中性耐火材料。